Wikipedia tika uzsākta 2001. gada 15. janvāra, kā vienu angļu valodas izdevumā pie www.wikipedia.com, un paziņoja Sengers Nupedia mailing list. Wikipediaand #39; s politikas andquot; neitrālu punktu-no-viewandquot; tika kodificēts tās pirmajos mēnešos. Pretējā gadījumā sākotnēji pastāvēja relatīvi maz noteikumi un Wikipedia darbina neatkarīgi no Nupedia.Originally, Bomis ir paredzējusi iesniegt Wikipedia biznesa peļņu.
Wikipedia gūta agri ieguldītāji, Nupedia, Slashdot norīkošanām, un web meklētājprogrammas indeksēšanu. Līdz 2001. gada 8. augustā, Wikipedia bija vairāk nekā 8000 rakstu. 2001. gada 25. septembrī, Wikipedia bija vairāk nekā 13000 raksti. Līdz 2001. gada beigām, bija pieaudzis līdz aptuveni 20.000 rakstus un 18 valodas izdevumos. Tas ir sasniedzis 26 valodas izdevumos pēc 2002. gada beigās, 46, 2003. gada beigās un 161 ar 2004. gada pēdējās dienās. Nupedia un Wikipedia pastāvējuši vienlaikus aptuveni līdz formerand #39; s serveri bija pastāvīgi pierakstīti 2003. gadā, un tās tekstā ir iestrādāti Wikipedia. Angļu Vikipēdijas divus miljonus rakstu zīme nodota 2007. gada 9. septembrī, padarot to kādreiz lielākās enciklopēdijas samontējis, pārsniedzot pat 1408 Yongle Encyclopedia, kurā mita gandrīz 600 gadus ierakstu.
Atsaucoties uz bailēm no komercreklāmas un Wikipedia vadīklu trūkumu, spāņu Wikipedia lietotājiem žuburains no Wikipedia, lai izveidotu Enciclopedia Libre 2002. gada februārī. Šie pārveidojumi mudināja Velsā, paziņot, ka Wikipedia nerādīs reklāmas un mainīt Wikipediaand #39; s domēnu no wikipedia.com wikipedia.org.
Gan angļu Vikipēdijas sasniedza trīs miljonu raksti augusts 2009. gadā, izdevums, attiecībā uz skaitļiem rakstus un atbalstītāji, izaugsmes parādās lai ir sasniedza kulmināciju ap agri 2007.Around 1.800 raksti tika pievienoti katru dienu enciklopēdiju 2006. gadā; 2013. gadam, kas vidēji bija aptuveni 800.A komanda pie Palo Alto Research Center attiecināt šo palēninās augšanas projectand #39; s palielinot ekskluzivitāti un pretošanās pārmaiņām. Citiem iesaku izaugsmi saplacinās dabiski, jo raksti, ko varētu saukt par andquot, zemu noliekušies fruitandquot; — tēmas, kas skaidri nopelniem rakstu — jau izveidota un plaši veidotām.
2009. gada novembrī pētnieks Rey Juan Carlos universitātē Madridē (Spānija) konstatēja, ka angļu Vikipēdijas zaudējis 49.000 redaktori pirmajos trijos mēnešos 2009; Salīdzinājumam, projekts zaudēja tikai 4900 redaktori tajā pašā periodā 2008. Wall Street Journal min nosacījumus, rediģēšanu un strīdus, kas saistīti ar šādu saturu, viens no iemesliem šai tendencei klāstu. Wales apstrīdēja šos apgalvojumus 2009. gadā liedzot samazināšanās un apšauba pētījumu metodoloģija. Divus gadus vēlāk, 2011, Velsas atzina klātbūtni nedaudz samazinās, atzīmējot samazinājums no andquot; nedaudz vairāk nekā 36.000 writersandquot; Jūnijs 2010 35,800 jūnijā 2011. Šajā pašā intervijā, Velsas apgalvoja redaktori skaits bija andquot; stabils un sustainableandquot;. 2013. g. raksts ar nosaukumu andquot; Samazināšanos, Wikipediaandquot; MITand #39; sTechnology Review apšaubīja šo apgalvojumu. Pantu, atklājās, ka kopš 2007, Wikipedia zaudēja trešo daļu no brīvprātīgo redaktori, kuri atjaunina un pareiza tiešsaistes enciklopēdija un tiem joprojām tur ir vērsta arvien vairāk par papilārlīniju detaļu. Jūlijs 2012, Atlantijas ziņoja, ka administratoru skaits ir arī samazinās. November 25, 2013. gadā, jautājums par New York magazine, Katherine Ward paziņoja, andquot; Wikipedia, sestā lielākā daļa izmanto mājas, saskaras ar iekšējo crisisandquot;
