Vadītāja caurlaidība, tas ir, strāvas daudzums, ko tas var pārvadāt, ir saistīts ar tā elektrisko pretestību: zemākas pretestības vadītājs var pārvadāt lielāku strāvas vērtību. Savukārt pretestību nosaka materiāls, no kura vadītājs ir izgatavots (kā aprakstīts iepriekš), un vadītāja izmērs. Noteiktam materiālam vadītājiem ar lielāku šķērsgriezuma laukumu ir mazāka pretestība nekā vadītājiem ar mazāku šķērsgriezuma laukumu.
Tīriem vadītājiem galīgā robeža ir punkts, kurā pretestības dēļ zaudētā jauda izraisa vadītāja kušanu. Tomēr, izņemot drošinātājus, lielākā daļa vadītāju reālajā pasaulē tiek darbināti daudz zem šīs robežas. Piemēram, mājsaimniecības elektroinstalācijas parasti ir izolētas ar PVC izolāciju, kas ir paredzēta darbam tikai līdz aptuveni 60 grādiem, tāpēc strāva šādos vados ir jāierobežo tā, lai tā nekad nesasildītu vara vadītāju virs 60 grādiem, radot ugunsgrēka risku. Cita, dārgāka izolācija, piemēram, teflons vai stikla šķiedra, var ļaut darboties daudz augstākās temperatūrās.
