Loka uzturēšana tiek veikta neatkarīgi no metinātās sagataves vai detaļām. Ūdeņraža gāze parasti ir diatomiska (H2), bet tur, kur loka tuvumā temperatūra ir virs 600 grādiem (1100 grādiem F), ūdeņradis sadalās atomu formā, vienlaikus absorbējot lielu daudzumu siltuma no loka. Kad ūdeņradis ietriecas salīdzinoši aukstā virsmā (ti, metināšanas zonā), tas rekombinējas savā diatomiskajā formā, atbrīvojot enerģiju, kas saistīta ar šīs saites veidošanos. AHW enerģiju var viegli mainīt, mainot attālumu starp loka plūsmu un sagataves virsmu. Šis process tiek aizstāts ar gāzes metāla loka metināšanu, galvenokārt tāpēc, ka ir pieejamas lētas inertas gāzes.
Atomu ūdeņraža metināšanā var izmantot vai neizmantot pildvielu. Šajā procesā loks tiek uzturēts pilnīgi neatkarīgi no darba vai metināmajām daļām. Darbs ir daļa no elektriskās ķēdes tikai tādā mērā, ka loka daļa saskaras ar darbu, un šajā laikā starp darbu un katru elektrodu pastāv spriegums.
